(AFP & Reuters 02/01/2024) - Nhân vật số hai của Hamas đã bị tiêu diệt trong một cuộc tấn công do Israel tiến hành gần Beirut hôm thứ Ba 02/01/2024, gần ba tháng sau khi bắt đầu cuộc chiến. Phong trào Hồi giáo Palestine và các viên chức Liban cho biết như trên. Quân đội Israel được đặt trong tình trạng báo động và sẵn sàng cho « mọi kịch bản ».
Sống lưu vong ở Liban từ nhiều năm qua, Saleh al-Arouri đã bị giết cùng với các cận vệ sĩ trong một cuộc tấn công được cho là do quân đội Israel thực hiện, nhắm vào trụ sở Hamas ở ngoại ô phía nam thủ đô Liban, thành trì của Hezbollah thân Iran. Có ít nhất một thủ lãnh Hamas khác, Samir Fandi, cũng thiệt mạng.
Đài truyền hình Hamas xác nhận cái chết của Saleh al-Arouri trong « một cuộc tấn công của quân ‘’sionist’’ ». Một thủ lãnh cấp cao của Hamas, Ezzat al-Rishq, khẳng định cái chết của Saleh al-Arouri sẽ không cản trở « cuộc kháng chiến dũng cảm » của nhân dân Palestine. Khi AFP đặt câu hỏi, quân đội Israel nói rằng « không bình luận về thông tin từ truyền thông nước ngoài ».
Thông báo về cái chết của Saleh al-Arouri đã làm dấy lên một đợt lên án trong khu vực. Thủ tướng Liban tố cáo một « tội ác mới của Israel nhằm mục đích kéo Liban vào một giai đoạn đối đầu mới » với Israel, cơ quan quyền lực Palestine cảnh báo « hậu quả », tương tự đối với nhóm Thánh chiến Hồi giáo.
Biên giới Israel-Liban vốn là nơi xảy ra các cuộc đọ súng gần như hàng ngày giữa quân đội Israel và Hezbollah, nhưng chưa bao giờ có cuộc tấn công nào vào vùng ngoại ô thủ đô Liban kể từ khi bắt đầu chiến tranh. Tối thứ Ba, nhiều cư dân đổ xô đến khu vực xung quanh tòa nhà bị tấn công, mặt tiền hai tầng lầu bị hư hỏng nặng. Theo hãng thông tấn Liban, có 6 người thiệt mạng. Nhiều người Palestine cũng tụ tập trên đường phố Ramallah ở Bờ Tây.
Sau gần 20 năm ngồi tù ở Israel, Saleh al-Arouri được trả tự do vào năm 2010 với điều kiện phải sống lưu vong. Căn nhà bỏ trống của ông ta ở Cisjordanie đã bị quân đội Israel phá hủy bằng chất nổ vào cuối tháng 10.
Phe Hezbollah cảnh báo vụ sát hại Al-Arouri là một bước dấn tới « nguy hiểm ». Phát ngôn viên quân đội Israel tuyên bố đã chuẩn bị cho mọi kịch bản.
