Trong hơn một thế kỉ, các nhà khoa học đã cố phát triển Treponema pallidum, vi khuẩn hình xoắn ốc gây ra bệnh giang mai. Nhưng khuẩn xoắn cứng đầu này không chịu phát triển ở nơi nào khác ngoài cơ thể người hoặc thỏ trong hơn 18 ngày. Thời gian này không đủ để các nhà nghiên cứu nghiên cứu nó.
Nhà vi trùng học Steven Norris, thuộc Đại học Trung tâm Khoa học Sức khỏe Texas ở Houston, cho biết: “Tôi gần như đã dành cả sự nghiệp quan sát những sinh vật này chết đi”. Cho đến giờ. Norris và các đồng nghiệp đã tạo ra một công thức mới giữ vi khuẩn này sống hàng tháng trời, họ báo cáo trên mBio ngày 26/6.Norris cho biết: “Chúng tôi biết rất ít về sinh vật này”. Có thể nghiên cứu nó lâu dài trên đĩa có thể đem lại những phương pháp điều trị tốt hơn cho hàng triệu người bị lây bệnh giang mai trên toàn thế giới và mở đường cho việc phát triển vắc-xin phòng ngừa bệnh lây nhiễm qua đường tình dục này.
Thành phần đầu tiên, tế bào biểu mô của thỏ, được phỏng theo từ một phương pháp năm 1981 đã thành công phát triển vi khuẩn trong hai tuần. Nhưng nó cần một dung dịch bí mật, một chất trung gian sẽ kích thích vi khuẩn phát triển trong tế bào của thỏ.
Đầu tiên, đội nghiên cứu đã thử “phương pháp bồn rửa nhà bếp”, thí nghiệm từ 10-20 hỗn hợp các chất dinh dưỡng và phụ gia. Nhưng không gặp may.
Sau đó, nguồn cảm hứng từ vi khuẩn gây bệnh Lyme đã thành công. Dù Borrelia burgdorferi và T. pallidum có hành vi khác nhau và gây ra các bệnh khác nhau, hai loại vi khuẩn này có cùng cấu trúc xoắn ốc. Có lẽ chúng sẽ phát triển trong cùng một môi trường. Tư duy này đã mang lại kết quả. Theo Norris, CMRL 1066, một dung dịch của đường và các vitamin mà khuẩn xoắn Lyme yêu thích, đã giúp giữ T. pallidum sống sót gần tám tháng.
Mỗi tuần, ông đều phấn khích khi chuyển những vi khuẩn sinh sôi nảy nở sang dung dịch mới chế. “Chúng tôi vẫn bất ngờ khi thấy các sinh vật này tiếp tục phát triển”.
