2018 phải chăng là năm của Eddy Mitchell ? Vào năm 75 tuổi, danh ca người Pháp chẳng những ăn mừng hơn nửa thế kỷ sự nghiệp trên sân khấu, mà còn triệu tập một dàn nghệ sĩ hùng hậu vào phòng thâu để ghi âm dưới dạng song ca những bản nhạc ăn khách nhất của ông.
Cách đây đúng 60 năm, khi nghệ sĩ nhạc rock Bill Haley đến biểu diễn tại Paris với nhóm His Comets (Sao Băng), buổi trình diễn tại nhà hát Olympia vào mùa thu năm 1958 đã thay đổi cuộc đời của Eddy Mitchell, lúc ấy vẫn chưa có nghệ danh và ngoài đời còn được gọi với tên thật là Claude Moine. Màn biểu diễn cực kỳ sống động trên sân khấu ca khúc ‘‘Rock Around The Clock’’ (vốn được xem là một trong những bài hát quan trọng nhất của lịch sử nhạc rock) đã khiến cho nhiều khán giả trẻ tuổi thời bấy giờ chọn con đường sự nghiệp nhạc rock, không phải chỉ riêng một mình Eddy Mitchell mà còn có Jacques Dutronc, Frankie Jordan hay Danny Logan …
Nhiều thập niên sau đó, Eddy Mitchell đã trở thành một trong những tên tuổi lẫy lừng nhất của làng nhạc Pháp, ban đầu là ca sĩ chính của nhóm Les Chaussettes Noires, với phong cách gợi hứng từ Gene Vincent nhiều hơn là từ Elvis Presley. Nổi danh cùng thời với các thần tượng nhạc trẻ như Sylvie, Johnny, France Gall, Sheila, Claude François hay là Françoise Hardy, Eddy Mitchell là một trong những gương mặt hiếm hoi thành danh từ đầu những năm 1960, trụ vững cho tới tận bây giờ. Người Pháp thường gọi ông là Monsieur Eddy, với nhiều tình cảm ưu ái, có cả lòng kính nể lẫn sự trìu mến.
Qua dự án ghi âm hai tập nhạc mang tựa đề ‘‘La Même Tribu 1 & 2’’ (hiểu theo nghĩa cùng một băng nhóm), Eddy Mitchell đã muốn đề cao tình bạn thay vì đơn thuần ăn mừng sự nghiệp, trong đó có những bạn đồng nghiệp trẻ hơn ông rất nhiều nhưng lại được Eddy yêu quý mến mộ (Keren Ann, Brigitte, Juliette Armanet … )
Ngoài ra, hầu hết những người bạn mà Eddy quen từ nhiều thập niên qua đều tham gia vào hai album này : ngoài Johnny Hallyday, Jacques Dutronc, còn có sự góp mặt của Christophe, tuy cả hai thường cùng đi biểu diễn trong các show truyền hình, nhưng hiếm khi nào họ lại có cơ hội ghi âm chung với nhau.
Hai tập nhạc ‘‘La Même Tribu 1 &2’’ lần lượt được phát hành trên thị trường chỉ cách nhau có vài tháng. Tập đầu tiên từng được cho ra mắt hồi đầu tháng 11 năm 2017. Tập thứ nhì được trình làng hồi cuối tháng 5 năm 2018. Chỉ có điều là cái chết của Johnny Hallyday vào đầu tháng 12 đã tác động rất nhiều đến chiến dịch quảng bá cả hai album. Ngoài đời Eddy và Johnny là đôi bạn thân, hai người quen nhau lúc họ chỉ mới 15, 16 tuổi.
Eddy còn là bố đỡ đầu con gái lớn của Johnny (Laura Smet). Sau ngày Johnny qua đời, tất cả các vấn đề kiện tụng liên quan đến bản di chúc, càng làm cho việc quảng bá album thêm khó khăn, phức tạp. Nói cho đúng, thì dù có quảng cáo rầm rộ cách mấy, ít có ai quan tâm đến bản song ca cuối cùng mà Johnny ghi âm với Eddy. Bởi vì phần lớn công chúng chỉ quan tâm tới cuộc đối đầu trước pháp lý giữa Laeticia Hallyday và hai đứa con lớn là Laura và David.
Về mặt sự nghiệp, tuy cùng đeo đuổi con đường nhạc rock, nhưng Eddy và Johnny ít khi nào có chuyện "đụng hàng" hay dẫm chân lên nhau. Johnny lúc ban đầu gợi hứng nhiều từ Elvis, trong khi phong cách của Eddy lại gần gũi với ca sĩ Gene Vincent, sau này ông chuyển qua lối hát crooner, trong khi Johnny thường hát với toàn bộ giọng ngực. Dòng nhạc của Eddy cũng mang đậm nhiều ảnh hưởng của nhạc Mỹ kể cả rock, jazz, blues và nhất là dòng nhạc country.
Sau những thập niên đầu chủ yếu phóng tác sang tiếng Pháp các ca khúc ăn khách trên thị trường Hoa Kỳ, Eddy Mitchell cùng với tác giả Pierre Papadiamandis lao vào sáng tác nhạc country và blues rock theo kiểu Pháp. Giai đoạn huy hoàng nhất của họ kéo dài trong vòng hơn 15 năm (từ năm 1982 cho tới năm 1998).
Bản nhạc La dernière séance (Suất chiếu phim cuối cùng) trở nên tiêu biểu cho thời kỳ này, thời mà Eddy Mitchell dẫn dắt một chương trình truyền hình, chuyên chiếu lại các bộ phim cao bồi xưa, làm sống lại trên màn ảnh nhỏ những thần tượng thuở nào : Gary Cooper, Stewart Granger, John Wayne …
Trong sáng tác, cặp bài trùng này đưa vào trong ca từ những hình ảnh tiêu biểu của văn hóa Mỹ (Norman Rockwell, Memphis, Nashville, Vera Cruz, Rio Grande, Route 66 …) qua hội họa, âm nhạc, tựa sách, tựa phim, địa danh, hiệu xe hơi hay tên diễn viên, họ dùng rất nhiều danh từ riêng để làm giàu vần điệu.
Đối với những ai chỉ thích nghe bản gốc chứ không thích nghe phiên bản phóng tác, năm 2018 cũng là thời điểm phát hành bộ toàn tập của Eddy Mitchell. Trên hơn 800 bài hát mà ông từng ghi âm trong đời, có khoảng 190 bài là do chính Eddy Mitchel đồng sáng tác với tác giả Pierre Papadiamandis. Bộ toàn tập này gồm hai phần, mỗi phần bao gồm khoảng 20 đĩa CD ghi âm trong phòng thâu và 3 album live thu thanh trực tiếp trên sân khấu.
Phần đầu tiên bao gồm các tập nhạc ghi âm trong giai đoạn từ năm 1962, thời Eddy bắt đầu hát solo sau khi tách ra khỏi nhóm Les Chausettes Noires cho tới năm 1979. Phần thứ nhì của bộ toàn tập từ năm 1980 cho tới bây giờ dự trù được phát hành vào dịp lễ cuối năm. Với tất cả những dự án phát hành đĩa nhạc, có thể nói là Eddy sẽ khá bận rộn trong năm nay, tuy nhiên sau khi Johnny và France Gall lần lượt qua đời, không khí năm 2018 bỗng nhiên kém vui, Eddy khi nhớ lại Johnny, người bạn chí thân trong gần 60 năm không tránh khỏi xúc động ngậm ngùi.
