Câu chuyện về hai tân binh

Trung sĩ Nikita Loburets, tiểu đội trưởng quân đặc nhiệm của Nga, đã chết ở tuổi 21 vào ngày 20/5 tại một ngôi làng ở miền đông Ukraine.

Gần một năm sau đó, người thân của Alexander Zubkov biết thông tin về cái chết của anh trong trận giao tranh ở Bakhmut. Ở tuổi 34 và đã ở tù chín năm vì sử dụng ma túy, anh ta đã tham gia tập đoàn lính đánh thuê Wagner với hy vọng được tự do.

Đây chỉ là hai trong số 25.000 binh sĩ bị thiệt mạng được BBC xác định danh tính, Mediazona, một tổ chức truyền thông độc lập của Nga, và một đội tình nguyện viên, đang sử dụng thông tin từ các báo cáo chính thức, báo chí, truyền thông xã hội, lễ tưởng niệm và ngôi mộ.

Cả hai người đàn ông này đều cho thấy sự thay đổi bề ngoài của quân đội Nga kể từ khi cuộc xâm lược Ukraine bắt đầu: quân tác chiến già hơn và được huấn luyện kém, còn số ca tử vong tăng lên.

Khi chiến tranh bắt đầu, theo ghi nhận của BBC, tuổi trung bình của tử sĩ Nga là khoảng 21 và là thường là quân chính quy, mang hàm thấp, - như trung sĩ Nikita Loburets.

Theo cha của hai binh sĩ này kể lại, Konstantin, Loburets đã muốn trở thành lính nhảy dù trước khi ra trường ở Bryansk, thành phố nằm cách biên giới với Ukraine khoảng 100 km. Anh ta bắt đầu học võ và nhảy dù trước khi tốt nghiệp.

Cuối cùng, anh ta đã đỗ vào Học viện Quân sự Ryazan, chuyên huấn luyện lính nhảy dù Nga, trước khi tham gia vào lực lượng đặc nhiệm của GRU, cơ quan tình báo quân sự của Nga.

Gần ba tháng sau ngày xảy ra chiến tranh, Trung sĩ Loburets cùng đơn vị nhỏ của Nga đã bị phục kích ở một ngôi làng phía bắc thành phố Kharkiv và tử vong, cha anh cho biết.

Quân nhân này được chôn cất tại "Nghĩa trang Anh hùng" ở thành phố quê nhà và được truy tặng 'Huân chương Anh dũng'.

Có hàng ngàn câu chuyện như vậy trong những tháng đầu xảy ra chiến tranh.

Giống như Alexander Zubkov.

Zubkov - tù nhân chiến đấu trong các đơn vị Wagner không quân hàm quân hiệu - sinh ra ở Severodvinsk, tây bắc của Nga.

Năm 2014, hồ sơ tòa án cho thấy người đàn ông này thất nghiệp, có một con, khi anh ta bị kết án giết người và bị bỏ tù tám năm và sáu tháng tù.

Được ra tù sớm vào năm 2020, anh ta lại hầu tòa với cáo buộc liên quan đến ma túy vào năm sau - sau khi ông ta và đồng phạm bị bắt với 600g chất kích thích bị cấm PVP.

Tòa tuyên anh ta chín năm tù giam, lưu ý anh ta đã ly dị, có một con và đang chăm sóc một em gái tàn tật.

Khi tập đoàn Wagner bắt đầu tuyển quân từ nhà tù, Zubkov gia nhập vào tháng 11 năm ngoái với lời hứa sẽ nhận được 100.000 rouble (1.000 USD) mỗi tháng. Nếu anh ta hoàn thành sáu tháng nghĩa vụ, anh ta có thể được trả tự do.

Nhưng Zubkov chết sau năm tháng quân ngũ, trong một trận chiến của quân Wagner để chiếm thành phố Bakhmut phía đông Ukraine - trận chiến đẫm máu nhất trong chiến tranh Ukraine cho tới nay. Anh ta được chôn tại quê nhà vào 28/4.

Zubkov và những người như ông ta đã bị dùng gần như 'quân tốt thí', theo Jack Waiting, một chuyên gia tại Viện nghiên cứu quốc phòng Royal United Services Institute (Rusi).

Các tù nhân nằm trong số chết trận bao gồm từ những tay trộm vặt cho tới những kẻ cầm đầu băng đảng. Có trường hợp một người đàn ông chết tại tiền tuyến sau khi thụ án tù vì giết một cựu binh Thế chiến thứ Hai, 92 tuổi.

Cùng thường dân được huy động ra trận, một số người được tuyển mộ trên đường phố hoặc trong các trung tâm mua sắm, họ được lệnh vào trận tập kích gây nhiễu loạn, làm suy yếu quân Ukraine, khiến để lộ vị trí cho pháo binh nhắm bắn.

"Người ta đưa họ ra tiền tuyến với dự đoán rằng họ sẽ bị giết chết," Tiến sĩ Watling nói. "Và như thế, Nga nướng quân với tốc độ nhanh."

Sự thay đổi chiến thuật này được thể hiện qua con số lính tử trận

Tiến sĩ Watling nói rằng Nga đang cố gắng bảo vệ số lính chuyên nghiệp còn lại, sử dụng họ để giữ vững trận địa và thực hiện các cuộc tấn công bắn tỉa, và chỉ hiếm hoi thực hiện các cuộc tấn công khi điều kiện cho phép.

Rất khó để các chuyên gia đến vào thời điểm hiện nay. BBC khẳng định số sỹ quan Nga tử vong nhiều hơn 2.100 - có lẽ bởi Nga phụ thuộc nhiều hơn vào sỹ quan cấp tá và uý để chỉ huy các trận đánh hơn là các nước phương Tây, đặt họ vào tình thế nguy hiểm. Ít nhất 242 người có hàm trung tá trở lên.

Ít nhất 159 phi công chiến đấu thiệt mạng, theo số thống kê. Số lính này không thể bị thay thế trong thời gian hiện tại: cần tới ít nhất bảy năm và hàng triệu USD để đào tạo họ.

Những thương vong này đã buộc các cựu binh về hưu phải tái ngũ, như trường hợp của Thiếu tướng Kanamat Botashev.

Sự nghiệp quân ngũ của ông bị gián đoạn vào năm 2012 khi ông mượn một chiến đấu cơ Su-27 mà không được phép, và làm máy bay rơi. Tháng Năm năm ngoái, ở tuổi 63, ông đang là phi công của một máy bay Su-25 khi nó bị bắn rơi tại Luhansk phía đông Ukraine.

Ông không phải là người già nhất trong số lính thiệt mạng.

Mikhail Shvalow, một công nhân nhà máy điện về hưu, tình nguyện đi lính ở tuổi 71. Truyền thông cho hay ban đầu ông bị từ chối, nhưng cuối cùng ông vẫn được ra trận, chiến đấu ở tiền tuyến và thiệt mạng ngày 10/12.

Hồ sơ đáng tin cậy

Việc kiểm đếm này bắt đầu vì nhân viên BBC Tiếng Nga biết rằng nếu không thì có thể không bao giờ có hồ sơ đáng tin cậy về các trường hợp tử vong.

Mỗi bên trong một cuộc chiến đều hạ thấp mức tổn thất của mình. Nhưng Nga có lịch sử che đậy số thương vong trong thời chiến vượt xa những gì cần thiết cho bí mật quân sự hoặc nhuệ khí quốc gia.

Nhiều năm sau khi chiến tranh Afghanistan và Chechnya kết thúc, các cựu chiến binh và người thân vẫn đòi để có được hồ sơ công khai chính xác về những người đã tử trận.

Ngay cả toàn bộ số người chết trong Thế chiến thứ Hai cũng không được thừa nhận.

Làm việc cùng Mediazona và các thành viên của công chúng Nga gửi tin báo, BBC đã đối chiếu và xác minh những cái chết được các quan chức địa phương đề cập, trong các báo cáo của truyền thông hoặc từ người thân trên mạng xã hội.

Họ theo dõi các đài liệt sỹ chiến tranh trên khắp đất nước để tìm những cái tên mới, và các tình nguyện viên đã chụp ảnh những ngôi mộ mới, đặt tên và danh tính cho từng trường hợp tử vong đã được xác nhận.

Bảy nghĩa trang mới dành cho các tay súng tử nạn của Wagner tuyển vào - sáu đơn vị ở Nga và một ở Luhansk ở miền đông Ukraine - đã được phát hiện trong quá trình kiểm đếm.

BBC đã liên hệ với chính phủ Nga về bình luận, nhưng họ chưa phản hồi.

Không phải tất cả những cái chết phía Nga đều được BBC thống kê - chúng tôi chỉ có thể chọn những người được nhắc đến trong các nguồn mở, hoặc trên các đài liệt sĩ và nghĩa trang do các tình nguyện viên thăm viếng. Nhưng các tình nguyện viên không thể đi đến hết toàn bộ lãnh thổ rộng lớn của Nga.

Và số lượng không bao gồm quân ly khai nói tiếng Nga ở Donbas.

Tuy không đầy đủ, việc kiểm đếm đã có thể cung cấp câu trả lời cho một số thân nhân của những người quá cố, việc mà giới chức không thể.

Câu chuyện của Anna

Khi BBC liên hệ với Anna - không phải tên thật của bà ấy - vào tháng 12, Anna chỉ có những hồ nghi về những gì đã xảy ra với Fail Nabiev, người bạn đời cũ và cũng là cha của con gái cô.

“Bạn có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?” bà nói. “Tôi không biết ông ấy được chôn cất ở đâu và đã chết như thế nào.”

Ngôi mộ của Nabiev được tìm thấy ở nghĩa trang Bakinskaya, có thể nhìn thấy trong các bức ảnh vệ tinh ở trên, và danh tính của ông đã được BBC truy vết.

Ông ấy đã qua đời vào ngày 6/10/2022 ở tuổi 60, trong trận giao tranh ác liệt khi tiến vào Bakhmut - nơi tất cả các lực lượng của Wagner đang giao chiến vào thời điểm đó.

Bà Anna, sống ở khu vực đông bắc Moscow, cho biết bà vẫn là bạn với ông Nabiev sau khi họ chia tay: “Ông ấy là một người tốt.”

Nhưng bà cho biết ông ấy nghèo và muốn kiếm tiền dễ dàng, nên thường đột nhập vào garage, ăn cắp các bộ phận xe hơi và cơ khí khác để bán. Bị xử tù, ông được Đội quân Wagner tuyển dụng.

Việc xác nhận cái chết của các tù nhân trong các đơn vị do tập đoàn lính đánh thuê Wagner của Nga điều hành đặc biệt khó khăn. Khi bà Anna đến văn phòng tuyển quân địa phương, họ nói rằng không có hồ sơ nào về ông Nabiev.

Ngoài việc không rõ ràng, việc không có xác nhận chính thức về ca tử vong trong thời chiến cũng có thể gây khó khăn cho việc đòi tiền lương hoặc bồi thường cho gia đình.

“Tôi muốn biết liệu ông ấy còn sống hay đã chết. Rốt cuộc, ngoại trừ lời nói của bạn, tôi không có thông tin gì,” Anna nói với BBC. “Tôi muốn nhận huy chương của ông ấy, ít nhất là một kỷ niệm nào đó – đó là người thân yêu của tôi.”