Hidilyn Diaz, vận động viên cử tạ đạt huy chương vàng Olympic người Philippines đã đã mặc một chiếc áo phông có dòng chữ “Biển Tây Philippines” bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh (Việt Nam gọi là Biển Đông) nhằm gửi thông điệp mạnh mẽ đến Trung Quốc về về yêu sách chủ quyền của Trung Quốc ở vùng biển này.
Bức ảnh cô Diaz mặc chiếc áo phông trên đã được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội, nơi cô vừa giành huy chương vàng đầu tiên hôm 26/7. Nhưng dường như bức ảnh được chụp rất lâu trước Thế vận hội Olympic Tokyo.
Phát biểu một ngày sau khi giành chiến thắng trở về nhà từ Thế vận hội Tokyo, cô Diaz, 30 tuổi, nói với hãng tin Nam Hoa Tảo Báo của Hồng Kông rằng ai đó đã đưa cho cô ấy chiếc áo và cô đã mặc nó nhằm gửi một thông điệp mạnh mẽ đến người dân Philippines.
Trong một cuộc họp báo trực tuyến do Hiệp hội phóng viên nước ngoài của Philippines tổ chức hôm 29/7, cô Diaz cho biết: “Người dân bình thường không biết nhiều về các tranh chấp [hàng hải], quốc tế và các vấn đề chính trị – tôi chỉ muốn nói với họ rằng, đây là những gì tôi biết. Biển Tây Philippines là của chúng tôi”.
Chính phủ Philippine dưới thời cựu Tổng thống Benigno Aquino III từng đặt ra thuật ngữ “Biển Tây Philippines” để xác định rõ các vùng đặc quyền kinh tế và vùng biển của nước này tại Biển Đông sau hàng loạt cuộc xâm nhập từ Trung Quốc.
Trung Quốc đã trở thành chủ đề lan tỏa mạnh mẽ qua chiến thắng Olympic của Diaz, khi cô đánh bại nhà vô địch thế giới người Trung Quốc Liêu Khuê Vân để giành chức vô địch.
Trong một cuộc phỏng vấn với đài ABS-CBN news của Philippines, cô cho biết: “Tôi không thể tin được là mình đã làm được… cuối cùng thì tôi đã đánh bại Trung Quốc”.
