Vào lúc 22 giờ 10 phút Paris ngày 18/04/2022 (3 giờ sáng Việt Nam 19/04/2022), tổng thống Volodymyr Zelensky chính thức loan báo Nga đã khởi đầu trận đánh vào miền đông Ukraina.
Trong bài diễn văn được phát trên Telegram, tổng thống Zelensky tuyên bố : « Giờ đây chúng tôi có thể khẳng định rằng quân Nga đã bắt đầu trận đánh Donbass mà họ chuẩn bị từ lâu. Một bộ phận rất lớn của toàn bộ quân Nga tập trung vào cuộc tấn công này. Có bao nhiêu lính Nga được đưa vào đây không quan trọng. Chúng tôi sẽ tự vệ ».
Một ngày trước đó, ông Zelensky cũng đã cảnh báo « Rõ ràng Nga muốn triệt hại và hủy hoại Donbass ».
Mươi, mười lăm phút trước tuyên bố của tổng thống, tỉnh trưởng Lugansk, ông Serguy Gaidai viết trên Facebook : « Kinh khủng. Cuộc tấn công được nói đến từ nhiều tuần qua đã bắt đầu. Có những trận đánh ở Roubijné và Popasna, những trận đụng độ liên tục tại những thành phố yên bình khác », và nhìn nhận Kreminna đã bị quân Nga kiểm soát.
