Quái vật hồ Loch Ness, thường còn được gọi là "Nessie" hay "Ness" (tiếng Gaelic: Niseag), là một động vật hoặc nhóm sinh vật bí ẩn và chưa thể xác định được, sống ở hồ Ness (Loch Ness - một hồ nước ngọt nằm gần thành phố Inverness tại Scotland với điểm sâu nhất lên tới 230 m. Nhiều người cho rằng con quái vật này chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng hoặc chỉ có trong các câu truyện truyền thuyết. Trong khi đó, một số người khác lại tin tưởng vào sự tồn tại của nó.
Đáng chú ý, các ghi chép đầu tiên về sự xuất hiện của một con thủy quái sống tại hồ Loch Ness đã xuất hiện trong quyển sử ký "Cuộc đời truyền giáo của Thánh Columba" được viết bởi Thánh Adamnan vào thế kỷ thứ 6.
Năm 1888, người thợ hồ Alexander Macdonald ở làng Abriachan đã nhìn một con vật có kích thước cực lớn trồi lên từ mặt hồ và bơi cách vị trí nơi Macdonald đứng khoảng 50m. Macdonald sau đó đã báo cáo việc nhìn thấy của mình với Alex Campbell, người phụ trách an ninh của hồ Loch Ness và mô tả sinh vật này trông giống như một con kỳ nhông.
Nhiều người cho rằng Quái vật hồ Loch Ness chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, trong khi một số người khác lại tin tưởng vào sự tồn tại của nó.
Những câu chuyện về quái vật hồ Loch Ness tưởng chừng đi vào quên lãng trong suốt 45 năm, trước khi được khơi dậy một lần nữa vào ngày 22/7/1933, khi khi George Spicer và vợ nhìn thấy "một loại động vật kỳ lạ nhất" băng qua đường phía trước xe của họ. Họ mô tả sinh vật này có thân hình to lớn (cao 1,2m và dài 8m), với một chiếc cổ dài, lượn sóng, hẹp, hơi dày hơn vòi voi và dài 3–4m.
Trong cùng năm 1933, hình ảnh đầu tiên của quái vật Loch Ness đã chính thức chụp lại. Hugh Gray, một nhân viên của công ty nhôm Vương quốc Anh, đang đi bộ từ nhà thờ về nhà vào ngày 12/11/1933, thì bất ngờ phát hiện một điều gì đó bất thường ở ven bờ hồ Loch Ness.
Hugh Gray đã nhanh chóng sử dụng chiếc máy ảnh mà mình đang mang theo để chụp lại hình ảnh ở trên. Hình ảnh sau đó được xuất bản lần đầu tiên trên tờ báo Daily Record của Anh, gây nên những tranh cãi về sự tồn tại của quái vật hồ Loch Ness.
Hình ảnh đầu tiên của quái vật Loch Ness đã chính thức chụp lại bởi Hugh Gray vào 1933.
Năm 1934, bác sĩ Robert Kenneth Wilson người Anh trong lúc đi nghỉ mát tại hồ Loch Ness đã chụp được hình ảnh về quái vật hồ Loch Ness. Hình ảnh sau này trở thành hình ảnh nổi tiếng nhất về quái vật hồ Loch Ness cho thấy một quái vật cổ dài nhô lên từ mặt nước.
Tuy nhiên, nó cũng tiếp tục gây nên những tranh cãi về mức độ thực tế. Nhiều người cho rằng đây chỉ là hình ảnh giả mạo hoặc chỉ là hình ảnh một vật thông thường trên mặt hồ, nhưng nhiều người khác lại cho rằng đây là bằng chứng xác thực cho sự tồn tại của quái vật hồ Loch Ness.
Cho tới nay, đã có hơn 1.000 người tuyên bố họ đã nhìn thấy con quái vật bí ẩn này. Vào năm 2003, Đài BBC đã tiến hành một nghiên cứu sử dụng đến 600 tia sonar (dùng để phát hiện tàu ngầm) và theo dõi vệ tinh để rà quét toàn bộ chiều dài của hồ. Kết quả, họ không hề tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy sự tồn tại của một con quái vật ở dưới hồ Loch Ness. Mặc dù vậy, vẫn rất nhiều người vẫn luôn rất tin tưởng vào sự tồn tại của con quái vật kỳ bí này.
Hình ảnh nổi tiếng nhất về quái vật hồ Loch Ness, được chụp bởi bác sĩ Robert Kenneth Wilson vào năm 1934.
Với riêng giới khoa học, nhiều nhà nghiên cứu nêu ra một số giả thuyết khác nhau về quái vật hồ Loch Ness. Một số giả thuyết cho rằng, quái vật hồ Loch Ness là hậu duệ của loài bò sát Cryptoclididae thuộc nhóm bò sát sống dưới nước Plesiosaurus. Tuy nhiên, giả thuyết này sau đó đã bị bác bỏ, sau khi các nhà nghiên cứu đến từ Trường ĐH Otago vào năm 2019 xác nhận hồ Loch Ness không chứa mẫu DNA của khủng long. Một số nhà khoa học thậm chí còn không loại trừ khả năng, quái vật hồ Loch Ness thực chất chính là một con lươn khổng lồ.
Tuy nhiên, có bao giờ bạn tự hỏi: Điều gì sẽ xảy ra nếu quái vật hồ Loch Ness thực sự tồn tại? Loài người sẽ phải làm gì sau khi chúng ta phát hiện ra con quái vật bí ẩn này? Liệu chúng ta sẽ cố gắng bảo tồn nghiêm ngặt quái vật hồ Loch Ness, hay sẽ tiêu diệt nó ngay lập tức để làm mẫu vật nghiên cứu?
Đây chính là chủ đề vừa được kênh Youtube chủ đề khoa học nổi tiếng What IF nêu ra trong video mới đây, vốn liệt kê những tình huống sẽ xảy ra nếu quái vật hồ Loch Ness có thật.
