Chất độc thần kinh này đã từng được sử dụng vào năm 2018 trên lãnh thổ Anh Quốc trong vụ mưu sát cựu điệp viên Nga Sergei Skripal. Theo thủ tướng Đức, sự kiện các kết quả phân tích, xét nghiệm tìm thấy chất độc cực mạnh này đặt ra nhiều câu hỏi nghiêm trọng mà chỉ có chính phủ Nga mới có thể trả lời và phải trả lời. Trong khi các nước Tây phương yêu cầu Matxcơva phải nói sự thật, chính phủ Nga nói là đang chờ Đức trưng bằng chứng.

Từ Matxcơva, thông tín viên Étienne Bouche tường thuật :

"Vào thời điểm này, Matxcơva chưa có thể trả lời Berlin. Đó là lời giải thích của phát ngôn viên điện Kremlin, Dmitri Peskov chiều ngày thứ Tư.

Về mặt chính thức, Matxcơva cho biết đã yêu cầu được tiếp cận các dữ kiện, các thông tin y tế của phía Đức nhưng cho đến nay, vẫn chưa được đáp ứng. Kremlin cũng cam kết sẵn sàng hợp tác toàn diện với Đức. Thế nhưng, phát ngôn viên bộ Ngoại Giao Nga, Maria Zarkharova, bác bỏ thẳng thừng các tuyên bố của Berlin và gọi các tuyên bố của Đức là « ngoại giao loa phóng thanh ».

Cho đến nay, để biện minh cho thái độ dè dặt của mình, Matxcơva cho là thiếu bằng chứng đầu độc. Các bác sĩ Nga chăm sóc cho Alexei Navalny ở Siberi cũng loại trừ giả thuyết này .

Còn đối với những người thân cận của nhà đối lập, ông bị đầu độc là điều chắc chắn. Ivan Jordanov, một trong những cộng sự thân tín nhất của Alexei Navalny, xác quyết : tìm thấy hóa chất loại Novitchok quy kết trực tiếp trách nhiệm của Nhà nước Nga trong vụ đầu độc này" .

Tiếp theo tuyên bố của Berlin, nhiều thủ đô Tây phương đồng loạt lên án chính quyền Nga. Liên Hiệp Châu Âu lên án « một hành động hèn nhát », Roma, Luân Đôn yêu cầu Matxcơva phải nói sự thật. Washington, Ottawa lên án và kêu gọi Nga giải thích.

Tại Đức, nhiều lãnh đạo chính trị và ngoại giao kêu gọi Châu Âu phản ứng mạnh kể cả sử dụng « vũ khí kinh tế và khí đốt » theo nghĩa đình chỉ dự án ống dẫn khí Bắc hải lưu số 2.