Tàu vũ trụ New Horizons của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) được phóng lên không gian năm 2006.
ảnh minh họa
NASA vừa đánh thức con tàu sau 6 tháng “ngủ đông” để chuẩn bị tiến vào vùng không gian xa hơn. New Horizons bay qua sao Diêm Vương vào tháng 7/2015, đồng thời chụp nhiều hình ảnh ngoạn mục về hành tinh lùn này. Con tàu sắp tiến xa hơn vào Vành đai Kuiper để nghiên cứu một tảng đá không gian gọi là Ultima Thule, nằm cách sao Diêm Vương 1,6 tỷ km.
Ultima Thule được các nhà thiên văn gọi với tên chính thức là (486958) 2014 MU69. Nó có chiều dài khoảng 32 km, rộng 19 km. Đây sẽ là vật thể xa và cổ xưa nhất hệ Mặt trời từng được tiếp cận gần để nghiên cứu. Kính viễn vọng không gian Hubble phát hiện Ultima Thule kể từ năm 2014, nhưng giới khoa học chưa thể xác định rõ vật thể này. New Horizons dự kiến bay qua Ultima Thule vào ngày 1/1/2019.
