Phốtpho là một trong 6 nguyên tố hóa học cần thiết cho việc tạo ra các sinh vật sống. Một câu hỏi đã gây trở ngại cho các nhà khoa học trong hơn nửa thế kỷ qua đó là làm thế nào một môi trường đặc biệt có thể cung cấp phốtpho.
Những bí mật về sự sống đang dần được hé lộ.
Trong một nghiên cứu mới được thực hiện bởi các nhà khoa học từ Đại học Washington, sự sống có thể xuất hiện từ các hồ chứa nhiều phốtpho, tạo thành xương sống của các phân tử DNA và RNA.
“Các nhà nghiên cứu đã biết từ lâu rằng cuộc sống cần phốtpho, tuy nhiên nguyên tố hóa học này khá khan hiếm. Trong 50 năm nó đã gây khó khăn không ít cho các nghiên cứu về nguồn gốc sự sống", Jonathan Toner, trợ lý giáo sư từ Đại học Washington cho biết.
Nghiên cứu tập trung vào các hồ giàu cacbonat. Đầu tiên các nhà nghiên cứu xem xét mức độ phốtpho trong các hồ hiện có, bao gồm Mono ở California, Magadi ở Kenya và hồ Lonar ở Ấn Độ. Họ phát hiện ra rằng những hồ này có nồng độ phốtpho rất cao khiến họ tin rằng có một số cơ chế tạo ra sự phong phú của nguyên tố hóa học này.
Các nhà khoa học sau đó đã tiến hành thực hiện thí nghiệm trong phòng thí nghiệm với nước giàu cacbonat bằng cách sử dụng thành phần hóa học khác nhau. Họ đã chỉ ra rằng trong hầu hết các hồ, canxi có nhiều trên Trái đất liên kết với phốtpho, nhưng trong vùng nước giàu cacbonat, cacbonat làm lu mờ phốt phát và liên kết với canxi, để lại một phần phốt phát có sẵn trong nước.
"Đó là một ý tưởng đơn giản, đó là sự hấp dẫn của nó. Nó giải quyết vấn đề theo cách rất hợp lý”, Jonathan Toner nói.
