Các nhà khoa học chế tạo robot nhầy từ tính với khả năng tự vá lành, vận chuyển vật thể nhỏ và biến đổi hình dạng để đi qua những vùng không gian chật hẹp, Guardian hôm 1/4 đưa tin. Robot nhầy, được điều khiển bằng nam châm, cũng là chất dẫn điện tốt và có thể dùng để kết nối các điện cực.
Robot nhầy chứa các hạt từ tính. Nhờ đó, các chuyên gia có thể dùng nam châm để điều khiển nó di chuyển, xoay vòng, tạo thành hình chữ O hoặc C. Đôi khi robot hoạt động giống chất rắn, đôi khi lại giống chất lỏng, theo Li Zhang, giáo sư tại Đại học Trung văn Hong Kong, thành viên nhóm nghiên cứu. Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Advanced Functional Materials.
Robot là hỗn hợp gồm polyvinyl alcohol (một loại polymer), hàn the và các hạt nam châm neodymium. Zhang so sánh hỗn hợp này với việc trộn nước và bột ngô ở nhà, tạo thành oobleck - chất lỏng phi Newton có độ sệt thay đổi dưới tác dụng của lực. "Khi chạm nhanh vào hỗn hợp, nó sẽ phản ứng giống như một chất rắn. Nhưng khi chạm một cách nhẹ nhàng và từ từ, nó sẽ phản ứng như một chất lỏng", Zhang giải thích.
Nhóm chuyên gia chưa có kế hoạch thử nghiệm robot trong môi trường y tế ngay lập tức, nhưng họ dự đoán nó sẽ hữu ích trong hệ tiêu hóa, ví dụ như giảm tác hại từ một viên pin nhỏ nuốt phải. "Để tránh các chất điện phân độc hại rò rỉ ra ngoài, chúng ta có thể sử dụng loại robot nhầy này để bọc lại, tạo thành một dạng lớp phủ trơ", Zhang nói.
Tuy nhiên, các hạt từ tính trong robot nhầy cũng độc hại. Nhóm chuyên gia đã khắc phục vấn đề này bằng cách phủ một lớp silica ngoài robot nhầy, tạo thành màng bảo vệ theo lý thuyết. "Độ an toàn còn phụ thuộc nhiều vào việc robot nằm trong cơ thể bao lâu", Zhang bổ sung.
Hiện robot nhầy từ tính chỉ có màu nâu đen. Tuy nhiên, Zhang cho biết, có thể dùng các sắc tố hoặc chất nhuộm để giúp robot mang nhiều màu sắc hơn.
Thu Thảo (Theo Guardian)
