Động thái của Bộ ngoại giao Nga là phản ứng mới nhất của chính phủ Nga trước vụ Il-20.

Trước đó, Bộ quốc phòng Nga đã ra báo cáo chỉ đích danh Israel phải chịu trách nhiệm cho vụ việc. Báo cáo của Bộ này cáo buộc 4 chiến đấu cơ F-16 của Israel đã tiếp cận các mục tiêu thuộc tỉnh Latakia ở độ cao thấp và "gây ra tình huống nguy hiểm cho máy bay, tàu bè khác trong khu vực".

Theo báo cáo, "các phi công Israel lợi dụng máy bay Nga làm ngụy trang để gài bẫy [máy bay Nga] trở thành mục tiêu của lực lượng phòng không Syria", hậu quả là máy bay Il-20 của Nga trúng tên lửa từ hệ thống phòng không S-200 của quân chính phủ Syria và bị bắn rơi.

Bộ trưởng quốc phòng Nga Sergei Shoigu tuyên bố Tel Aviv chịu hoàn toàn trách nhiệm cho thiệt hại của phía Nga. 

Trao đổi với đồng cấp Israel ông Avigdor Liberman vào sáng ngày 18, ông Shoigu chỉ trích Israel đã không kịp thời thông báo cho phía Nga về kế hoạch không kích, lực lượng Nga chỉ nhận được thông tin không đầy 1 phút trước vụ tấn công và không đủ thời gian để rút máy bay trinh sát Il-20 ra khỏi vùng nguy hiểm.

Quân đội Nga và Israel vẫn duy trì "cơ chế tránh xung đột", nhằm trao đổi hoạt động của đối phương tại Syria để tránh những sự cố như vụ Il-20 mới đây. Cho đến trước ngày 17, cơ chế này đã giúp ngăn chặn nhiều vụ đối đầu trực tiếp hoặc gián tiếp giữa đôi bên, kể từ khi Nga chính thức can thiệp quân sự ở Syria tháng 9/2015.

"15 quân nhân Nga đã thiệt mạng vì hành động thiếu trách nhiệm của quân đội Israel. Điều này đi ngược hoàn toàn với tinh thần đối tác Nga-Israel," thông cáo của quân đội Nga nói.

Tổng thống Nga Vladimir Putin đã gửi lời chia buồn sâu sắc đến đồng nghiệp, thân nhân và bạn bè phi hành đoàn chiếc Il-20 bị bắn rơi. Điện Kremlin bày tỏ "hết sức quan ngại" về các sự kiện dẫn đến vụ việc, song khẳng định bản ghi nhớ về thiết lập vùng đệm phi quân sự giữa Nga-Thổ Nhĩ Kỳ ở tỉnh Idlib - đạt được giữa lãnh đạo hai nước hôm 17 - sẽ không bị ảnh hưởng.