Theo tạp chí Scientific Reports và Cell Death Discovery, loài nhện Úc thuộc họ Atracidae nằm trong số những loài nhện độc nhất. Nọc độc một số loài nhện đó có thể gây nguy hiểm nghiêm trọng đối với sức khỏe con người và thậm chí gây tử vong.
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới cho thấy chất độc đó có thể rất hữu ích giúp ức chế sự sinh sôi của các tế bào u ác tính ở người, cũng như các tế bào ung thư trên mặt của những con thú có túi ăn thịt lớn nhất thế giới – những con quỷ Tasmania.
Các thành phần của nọc độc nhện được nghiên cứu dưới sự hướng dẫn của Maria Ikonomopoulou và các cộng sự tại Viện y học QIMR Berghofer. Họ đã tiến hành nghiên cứu bằng cách tách protein từ nọc độc của nhện, xác định thành phần và cấu trúc của protein, tổng hơp các chất tương tự và kiểm tra khả năng sử dụng chúng trong y học.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng protein từ nọc độc của loài nhện Hadronyche infensa có thể tiêu diệt các tế bào u ác tính ở người và ức chế sự lây lan của bệnh. Đồng thời, protein không gây tác động độc hại tới các tế bào da khỏe mạnh. Protein này cũng được chứng minh là một phương tiện hiệu quả giúp phá hủy các tế bào khối u mặt của quỷ Tasmania – một loại ung thư lây nhiễm gần như hủy diệt loài động vật này.
Maria Ikonomopoulu chia sẻ rằng việc thử nghiệm chất mới sẽ mất vài năm nữa, nhưng những kết quả đầu tiên rất khả quan: “Chúng tôi hy vọng rằng hợp chất này trong tương lai có thể là một phương thuốc mới điều trị khối u ác tính”.
