Một bảng hiệu tuyên truyền về các biện pháp phòng chống COVID-19 ở phía tây thủ đô London, Anh - Ảnh: PA
Giáo sư Ravi Gupta, thuộc ĐH Cambridge và là cố vấn của chính phủ Anh, ngày 31-5 cho biết mặc dù số ca bệnh mới "tương đối thấp" nhưng biến thể B.1.617 đã khiến số ca bệnh tăng theo "cấp số nhân".
"Đúng vậy, đã có sự gia tăng theo cấp số nhân về số lượng các ca bệnh mới và ít nhất 3/4 trong số đó là biến thể mới (ở Ấn Độ)" - ông Gupta trả lời phỏng vấn trên Đài BBC Radio 4, sau khi được hỏi liệu nước Anh có đang trong làn sóng dịch COVID-19 thứ 3 hay không.
Theo đó, giáo sư Gupta cho biết tất cả làn sóng dịch COVID-19 bắt đầu với số lượng ca bệnh thấp, rồi sau đó bùng nổ số ca bệnh. Giáo sư Gupta cho biết những gì nước Anh chứng kiến hiện nay là dấu hiệu của giai đoạn đầu của một làn sóng dịch COVID-19.
Cố vấn khoa học Gupta nói làn sóng này có thể cần nhiều thời gian để xuất hiện và hoành hành hơn những làn sóng dịch trước đây do một lượng lớn người Anh đã được tiêm chủng. Cho đến nay, hơn 25 triệu người, gần một nửa dân số nước Anh, đã được tiêm đủ liều vắc xin COVID-19.
Theo báo Guardian, một nghiên cứu của Bộ Y tế công cộng Anh (PHE) cho thấy biến thể B.1.617.2, một nhánh của biến thể B.1.617, có khả năng lây nhiễm cao và kháng một số loại vắc xin COVID-19 đang lưu hành hiện nay. Điều này làm giới chức ở Anh lo ngại làn sóng dịch COVID-19 thứ ba có thể làm cho cơ quan Dịch vụ Y tế quốc gia (NHS) của Anh quá tải.
Giáo sư Gupta nói việc dỡ bỏ các hạn chế phòng dịch ở Anh vào ngày 21-6 nên được hoãn lại "vài tuần trong khi chúng tôi thu thập thêm thông tin".
Cùng ngày, Bộ trưởng Môi trường Anh George Eustice cho biết chính phủ không loại trừ khả năng hoãn kế hoạch dỡ bỏ các biện pháp phong tỏa hiện nay. Ông Eustice nói quyết định cuối cùng về việc Anh có dỡ bỏ các hạn chế phòng dịch hay không sẽ được quyết định vào ngày 14-6.
Theo PHE, tiêm đủ 2 liều vắc xin COVID-19 của hãng Pfizer/BioNTech sẽ có hiệu quả bảo vệ lên tới 88% đối biến thể B.1.617.2 trong khi của AstraZeneca là 60%.
