Bộ Ngoại giao Mỹ hôm thứ Năm (9/7) cho biết cơ quan này đã phê duyệt thương vụ dự kiến 105 chiến đấu cơ tàng hình F-35 với Nhật Bản, ước tính trị giá khoảng 23 tỷ USD.
Reuters dẫn tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ nói rằng yêu cầu đặt hàng của Nhật Bản bao gồm 63 chiến đấu cơ F-35 và 42 chiến đấu cơ F-35B, 110 động cơ F135 và các thiết bị liên quan. Việc thực thi hợp đồng dự kiến này, bao gồm cả hỗ trợ và huấn luyện kỹ thuật, sẽ kéo dài trong 25 năm.
Trong khi đó, theo Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng (DSCA), trực thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ, chính phủ Nhật Bản đã yêu cầu mua 63 chiếc F-35A (loại cất và hạ cánh thông thường) và 42 chiếc F-35B (loại cất cánh nhanh và hạ cánh theo chiều thẳng đứng), cùng 110 động cơ F135 và 5 phụ tùng thay thế.
Theo Defense News, DSCA đã thông báo với Quốc hội Mỹ về thương vụ trị giá khoảng 23 tỷ USD nêu trên, dù vậy giá trị hợp đồng có thể thay đổi trong quá trình đàm phán giữa Nhật Bản và nhà sản xuất Lockheed Martin. Các cuộc đàm phán giữa hai bên sẽ bắt đầu sau khi Quốc hội Mỹ chuẩn thuận thương vụ này.
Cũng theo Defense News, chính phủ Nhật Bản đã loan báo kế hoạch mua 105 chiến đấu cơ tàng hình F-35 từ năm 2018.
Năm 2019, Lockheed Martin cũng đã được chính phủ Nhật Bản trao hợp đồng trị giá 25,2 triệu USD để xây dựng cơ sở sửa chữa duy tu và nâng cấp cho đội bay gồm 42 chiến đấu cơ F-35 của Tokyo.
Trong tuyên bố loan báo bật đèn xanh cho thương vụ vũ khí với Nhật Bản, Bộ Ngoại giao Mỹ cho hay: “Việc hỗ trợ Nhật Bản phát triển và duy trì khả năng phòng vệ mạnh mẽ và hiệu quả là điều quan trọng đối với lợi ích quốc gia Mỹ”. Bộ Ngoại giao Mỹ nói thêm rằng thương vụ dự kiến này sẽ không làm thay đổi cán cân quân sự trong khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.
Chiến đấu cơ F-35 được sản xuất tại nhà máy Lockheed Martin ở Fort Worth, bang Texas, nhưng các đồng minh của Mỹ cũng tham gia vào các công đoạn lắp ráp và hai khâu lắp ráp hoàn thiện, kiểm tra cuối cùng được thực hiện tại các nhà máy ở Nhật Bản và Ý.
Ngân sách quốc phòng của Nhật Bản cho năm tài khóa 2020/2021 ở mức kỷ lục 50,3 tỷ USD. Tokyo nhắm mục tiêu vào mua các chiến đấu cơ và hệ thống phòng thủ tên lửa để nâng cấp khả năng phòng vệ trước các mối đe dọa ngày càng tăng từ Bắc Hàn và Trung Quốc.
