Hai đảo Grande và Chiquita nằm ở ngõ vào căn cứ hải quân cũ của Mỹ ở Vịnh Subic, bắc Philippines (dấu chấm đỏ trên bản đồ).@WikipediaTheo hãng tin Pháp AFP, trong thời gian gần đây, chính quyền Duterte đã có kế hoạch giao cho các nhà đầu tư Trung Quốc phát triển và khai thác hai hòn đảo nhỏ Grande và Chiquita, nằm ở ngõ vào căn cứ hải quân cũ của Mỹ ở Vịnh Subic gần Manila, và đảo Fuga, ở một vị trí hẻo lánh ở miền bắc Philippines.
Phát biểu với báo giới hôm 06/08, tướng Edgard Arevalo, phát ngôn viên quân đội Philippines, đã cho rằng chính phủ nên nghiên cứu các tác động về mặt an ninh quốc gia, trước khi giao các đảo nói trên cho nhà đầu tư nước ngoài. Nói là chính phủ nên nghiên cứu, nhưng tướng Arevedo đã khẳng định ngay rằng: “Không có gì để bàn cãi về việc các đảo này có vai trò quan trọng trong nền quốc phòng của Philippines, và việc các đảo này rơi vào tay nước khác sẽ có tác động an ninh chiến lược đến Philippines”.
Hãng tin Pháp ghi nhận là trước khi quân đội Philippines lên tiếng, ông Salvador Panelo, phát ngôn viên của tổng thống Duterte xác nhận việc lãnh đạo Philippines đã được thông báo về kế hoạch của chính phủ cho phép Trung Quốc đầu tư vào ba đảo nói trên.
Thế nhưng ông Panelo cho rằng việc đầu tư ở các đảo trên chỉ mới ở dạng “kế hoạch”, và việc xem xét các nguy cơ về an ninh là nhiệm vụ của giới chức quân sự và quốc phòng.
Trong thời gian qua, từ ngày ông Duterte lên làm tổng thống, với chính sách ngả theo Bắc Kinh, một lượng vốn đầu tư lớn từ Trung Quốc đã đổ vào Philippines, nhưng kèm theo hàng ngàn lao động Trung Quốc.
Tướng Arevalo hôm qua cũng lên tiếng “đặc biệt báo động” về đà gia tăng nhanh chóng của số lao động Trung Quốc vào Philippines, và về những vụ “du khách Trung Quốc chụp ảnh các cơ sở hải quân của Philippines”.
Kể từ khi lên làm tổng thống Philippines vào năm 2016, ông Duterte đã coi nhẹ vấn đề chủ quyền của Philippines trên Biển Đông để tìm kiếm lợi ích thương mại từ Trung Quốc. Một trong những quyết định gây tranh cãi nhất là việc Manila gác qua một bên phán quyết của Tòa Trọng Tài Thường Trực, phủ nhận đường lưỡi bò của Trung Quốc, để khỏi làm phật ý Bắc Kinh.
Quyết định này thường xuyên bị dư luận Philippines chỉ trích, và theo ông Panelo, vào cuối tháng này, tổng thống Duterte sẽ tiếp xúc với chủ tịch Trung Quốc để thảo luận về phán quyết Biển Đông của Tòa Trọng Tài Thường Trực La Haye.
