Người đẹp Philippines chiến thắng một cách thuyết phục sau các phần thi và cả hành trình. Cô luôn được đánh giá cao từ đầu. Missosology trong phần dự đoán trước chung kết cho rằng Catriona hoàn hảo với chiếc vương miện.
Catriona Elisa Magnayon Gray sinh ngày 6/1/1994 tại Queensland, Australia, trong gia đình có bố người Australia, mẹ Philippines. Từ nhỏ, cô đã tham gia các hoạt động nghệ thuật như diễn kịch, múa, hát... Người đẹp cao 1,78 m từng là ứng viên hàng đầu cho ngôi Hoa hậu Thế giới 2016 nhưng cuối cùng chỉ vào Top 5. Năm nay, cô một lần nữa thử sức với Miss Universe và luôn được đánh giá cao ở mọi hoạt động, thu hút báo chí và người hâm mộ.
Trong phần thi ứng xử cùng Top 3, trước câu hỏi: "Bài học quan trọng nhất trong đời bạn là gì và bạn áp dụng điều đó như thế nào nếu giữ vương miện Miss Universe?", hoa hậu Philippines trả lời: "Tôi làm việc rất nhiều trong các khu ổ chuột ở Tondo, Manila và cuộc sống ở đó vô cùng nghèo khó, đáng buồn. Và tôi luôn nhắc bản thân phải nhìn vào những điều tốt đẹp trong đó, vẻ đẹp trên những gương mặt trẻ thơ và cảm thấy biết ơn. Tôi nhận ra không phải nghèo đói giết giấc mơ của bọn trẻ, mà chính là thiếu sự ủng hộ. Một đứa trẻ từng nói với tôi: 'Cat, đây không phải cuộc sống của em và những giấc mơ này không phải của em'. Nhưng tôi đứng đây hôm nay vì tôi tin vào mình và chúng ta nợ điều này trước những đứa trẻ, để chúng có niềm tin vào bản thân".
Phần thi ứng xử của Top 3.
Trước đó, trong đêm thi bán kết, Catriona gây ấn tượng với màn catwalk được ví như nham thạch (Lava Walk). Màn trình diễn gây sốt tới mức nhiều người học theo và đăng tải video lên mạng còn siêu mẫu Tyra Banks hết lời khen.
Đây là danh hiệu thứ tư của Philippines tại đấu trường này. Các người đẹp đăng quang trước đó là: Pia Wurtzbach (2015), Margie Moran (1973) và Gloria Diaz (1969). Á hậu 1 năm nay thuộc về đại diện Nam Phi - Tamaryn Green, Á hậu 2 là người đẹp Venezuela - Sthefany Gutierrez. Top 5 có đại diện Việt Nam và Puerto Rico.
Việt Nam lần đầu tiên có đại diện vào Top 5 của Hoa hậu Hoàn vũ. Trước đó, thành tích cao nhất là Thuỳ Lâm với vị trí Top 15, trong cuộc thi diễn ra ở Việt Nam cách đây 10 năm. H'Hen Niê có một đêm thi thành công. Cô tự tin xuất hiện trong phần giới thiệu cùng Top 20, trình diễn bikini và dạ hội với Top 10. Trong phần ứng xử với Top 5, H'Hen chọn nhờ người phiên dịch giống đại diện Puerto Rico và Venezuela. Cô được MC hỏi: "Bạn có nghĩ phong trào Me Too đã đi quá xa hay không?". H’Hen cho rằng phong trào không hề làm quá. "Mỗi con người đều có quyền tự do và được bảo vệ trong cuộc sống, nhất là phụ nữ", cô nói. Khi phải giới thiệu ngắn bằng tiếng Anh, H'Hen bù lấp khả năng ngoại ngữ bằng nụ cười rạng rỡ, giọng nói hào sảng.
Với mái tóc tém, làn da nâu, H'Hen Niê mang đến hình ảnh khác lạ tại cuộc thi. Cô cũng gây ấn tượng với sự tự nhiên, vui vẻ, đầy sức sống. Khán giả nhiều nước cổ vũ nhiệt tình cho H'Hen khi cô được xướng tên. Đoàn Việt Nam sang ủng hộ người đẹp - trong đó có Lệ Hằng, Mâu Thuỷ... - xúc động mỗi lần H'Hen xuất hiện.
Chung kết Hoa hậu Hoàn vũ hấp dẫn như vốn có. Không rườm rà, cuộc thi tập trung hoàn toàn vào thí sinh. Các người đẹp có nhiều cơ hội thể hiện. Khi công bố Top 20, mỗi người sẽ giao lưu với MC Steve Harvey. Cách dẫn dắt của MC kỳ cựu khiến không khí thoải mái. Người đẹp Anh còn ngẫu hứng hát A Moment Like This trong khi Steve Harvey múa phụ hoạ. Hoa hậu Costa Rica đùa về sự cố trao nhầm vương miện của Steve năm 2015.
Năm nay, lần đầu tiên Miss Universe thực hiện hình thức để Top 20 thuyết trình về bản thân trong phần thi "Opening Statement". Mỗi người có 15 giây nói về mơ ước của bản thân cũng như các dự án dành cho cộng đồng. Giám khảo chấm điểm Top 10 dựa trên phần thi này. H’Hen Niê kể cuộc sống khó khăn của bản thân và cố gắng vượt qua hủ tục cưới chồng sớm để theo đuổi ước mơ. Cô nói: "Tôi đã làm được và các bạn cũng sẽ làm được".
Một phần khác làm nên sức hút của chung kết là khán giả.
