Reuters dẫn lời Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết ông Esper yêu cầu ông Spencer từ chức vì mất niềm tin vào cách xử lý của người này đối với cáo buộc một đặc nhiệm SEAL của Hải quân Mỹ "phạm tội ác chiến tranh".

"Tôi cảm thấy băn khoăn trước hành vi một quan chức cấp cao Bộ Quốc phòng. Tôi đã xác định rằng tôi không còn tin tưởng việc Bộ trưởng Spencer tiếp tục chức vụ của mình. Chúc Richard sức khoẻ" – ông Esper nói.

Bộ trưởng Hải quân Mỹ bị sa thải - Ảnh 1.

Bộ trưởng Hải quân Mỹ Richard Spencer. Ảnh: Reuters

Bộ trưởng Hải quân Mỹ bị sa thải - Ảnh 2.

Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper. Ảnh: Reuters

Vụ xử lý trung sĩ Edward Gallagher thuộc đặc nhiệm SEAL của ông Spencer đã gây tranh cãi. Ông Gallagher trước đó bị giáng chức và bị cáo buộc phạm tội ác chiến tranh vào năm 2017 vì chụp ảnh với xác chết của tay súng Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng. Đầu tháng này, Tổng thống Donald Trump ra lệnh cho Hải quân khôi phục chức vụ của ông Gallagher.

Trong khi đó, ông Spencer tuyên bố tư cách thành viên của ông Gallagher trong cộng đồng SEAL nên do một hội đồng có thẩm quyền quyết định.

Ông Spencer được cho là dọa từ chức sau khi ông Trump can thiệp vào trường hợp Gallagher. Trong thư từ chức, ông Spencer viết lương tâm ông không cho phép tuân theo mệnh lệnh "sẽ vi phạm lời thề hỗ trợ và bảo vệ hiến pháp". Ông Spencer cũng thừa nhận mình và nhà lãnh đạo Mỹ không cùng quan điểm về các nguyên tắc liên quan đến trật tự và kỷ luật.

Vài giờ sau thông tin ông Spencer từ chức, ông Esper thông báo mình đã đề nghị Nhà Trắng đề cử người kế nhiệm ông Spencer, đó là Đô đốc Hải quân về hưu kiêm Đặc phái viên Mỹ tại Na Uy Kenneth Braithwaite.

Phạm Nghĩa (Theo Reuters, Sputnik, CNBC)