Với đôi mắt kẻ viền đen cuốn hút, gò má cao và mái tóc rối giấu vội dưới tâm khăn trùm đầu màu đen, Ahmed Alfaqeer khiến nhiều phụ nữ "đổ rạp" ngay lần đầu tiếp xúc. Vẻ điển trai có phần giống tạo hình của Johnny Depp trong loạt phim Cướp biển vùng Caribbean lại khá phổ biến với những anh chàng ở Petra, thành phố tạc trong núi đá của Jordan. Họ thậm chí luôn khẳng định với các nữ du khách rằng tài tử Hollywood bắt chước mình.

Chân dung Ahmed Alfaqeer. Ảnh: Twitter.

Tuy nhiên, tấm hình điển trai của Alfaqeer lại xuất hiện trên một hội nhóm Facebook mang tên "Stop The Petra Bedouin Women Scammers" (Ngăn chặn những kẻ lừa tình thuộc tộc người du mục Bedouin tại Petra), kèm cảnh báo nguy hiểm cho những nữ du khách: tốt nhất hãy tránh xa người đàn ông này và bất kỳ ai khác giống anh ta - những kẻ chuyên lừa tình phụ nữ ngoại quốc để kiếm tiền.

Mary Smith, trưởng nhóm, chia sẻ trên National: "Khi một nữ du khách xinh đẹp đặt chân đến Petra, những người đàn ông này như hổ đói - họ sẽ làm mọi cách để đưa cô ấy tin vào từng lời dối trá đường mật của họ và lên giường nhanh nhất".

Mỗi tuần, Smith nhận tin nhắn của 5 đến 10 nạn nhân qua Facebook và một số nền tảng được lập ra để vạch trần những vụ lừa tình tại Petra. Từng câu chuyện nối tiếp nhau tràn ngập trên bảng tin, hé lộ nỗi đau và sự sỉ nhục của những phụ nữ phải chịu đựng khi gửi hàng trăm, hàng nghìn đô-la cho người tình - để một ngày nhận ra tình yêu tưởng lãng mạn chỉ như bong bóng xà phòng.

"Những cô gái đã nỗ lực trong hơn 10 năm qua để cảnh báo nhau trên các website du lịch như TripAdvisor hay Visit Jordan, nhưng bất cứ khi nào họ bình luận về vấn đề này, bài đăng đều bị xoá", Smith tiết lộ. Cô ước tính có khoảng 50 người đàn ông hoạt động tại thành cổ Petra, và khoảng 10 người khác gần khu vực sa mạc Wadi Rum - một điểm đến nổi tiếng khác của Jordan.

Cô cho rằng chính phủ, người dân Jordan, cảnh sát du lịch và các công ty lữ hành đều biết đến hành vi này. Nhưng Petra là một trong bảy kỳ quan mới của thế giới, thu hút đông đảo khách du lịch - đồng nghĩa ngày càng nhiều người trở thành nạn nhân của nạn lừa đảo.

Petra chính là bối cảnh ngoài đời thực của thế giới cổ tích - với những công trình tạc vào núi đá toát lên sắc hồng rực mỗi khi mặt trời lặn. Thi hào John William Burgon (1813 - 1888) từng viết về Petra như một "thành phố hoa hồng đỏ cổ xưa bằng nửa thời gian".

Vẻ huyền bí của Petra khiến không ít nữ du khách dễ xiêu lòng trước vài lời tán tỉnh của những người đàn ông Bedouin, theo sau là lời mời ăn tối trong hang bập bùng ánh nến, dưới bầu trời sa mạc đầy sao. Một số cô gái còn quyết định ở lại lâu hơn, tạm dừng cuộc sống nơi quê nhà để có thêm thời gian bên anh bạn trai người Bedouin mới quen.

Mohammed Ali Albdoul là một trong những người đàn ông Bedouin bị tố cáo lừa tình các nữ du khách đến Petra. Ảnh: Stop The Petra Bedouin Women Scammers.

Những cuộc gọi tới tấp theo họ về đến nhà, và hai bên nhanh chóng thề non hẹn bể, mơ đến một đám cưới. Cuối cùng, mánh lừa đảo chỉ thực sự bắt đầu khi bạn trai của họ sụt sùi kể về một người họ hàng lâm bệnh nặng, đàn lừa trong nhà đột ngột chết... kèm theo lời vay mượn tiền. Một người phụ nữ từng được bạn trai hỏi vay 5.000 USD để gây quỹ cho chiến dịch bầu cử của người quen.

Maria, một cô gái châu Âu ngoài 30, không có ý niệm gì về mánh lới của những kẻ lừa đảo trước khi tới Petra vào tháng 7/2017. Như bao nạn nhân khác, cô vẫn sợ hãi khi nhớ về bạn trai cũ ở Jordan và đề nghị dùng tên giả.

Năm ngày sau khi đến thủ đô Amman để nhận việc mới, Maria đi buýt 3 tiếng để tới Petra, nóng lòng tận mắt trông thấy những hang động xếp tầng, đền đài tạc trong núi đá có từ thế kỷ thứ 4 TCN.

Khi lang thang trong lối đi hẹp dẫn vào khu di tích cổ, Maria cố tránh những cậu trai trẻ ngồi không trên vách đá, chào mời dẫn tour miễn phí. "Tôi đã từ chối cho đến khi quá mệt mỏi, và họ thì rất hài hước, nên cuối cùng tôi để một người trong số đó đi cùng", cô nhớ lại.

Đó là lần đầu tiên Maria gặp Alfaqeer, một chàng trai người Bedouin khoảng ngoài 20. Chuyến tham quan kết thúc với một ly cà phê, rồi đến bữa tối, anh ta mời cô uống bia hết cốc này tới cốc khác. Họ qua đêm cùng nhau và Maria ở lại với anh ta thêm hai ngày.

Suốt thời gian đó, Alfaqeer vô cùng "ngọt ngào, đáng yêu, hào phóng và đầy quan tâm". Anh ta tặng Maria một thanh chì kẻ mắt kohl của người Jordan, kể cho cô nghe những câu chuyện cổ tích từ thời thơ ấu trên sa mạc. Cô gái châu Âu đắm say trong niềm tự do Alfaqeer thêu dệt nên và lòng mến khách của bạn bè anh ta, với cô họ đều là "những người chân thật từ một bộ tộc cổ xưa".

Ba tuần sau đó, Maria bay sang Jordan thăm người yêu đều đặn mỗi cuối tuần, và được Alfaqeer đưa về nhà giới thiệu như bạn gái chính thức, đôi khi như vợ của anh ta. "Tôi thấy như thế thật kỳ cục, nhưng cho rằng văn hoá của họ là vậy", Maria nói.

Alfaqeer còn chỉ cho Maria thấy những phụ nữ phương Tây sống trong làng, và kể về Marguerite van Geldermalsen, một phụ nữ New Zealand chuyển tới đây từ cuối những năm 1970. Bà Geldermalsen thậm chí còn viết một cuốn sách với tựa đề Married to a Bedouin (Cưới một người Bedouin) hiện vẫn được bán trên mạng.

Vẻ huyền ảo của Petra khiến nhiều người liên tưởng đến thế giới cổ tích. Ảnh: Al Bawaba.

Khi không gần nhau, Alfaqeer khủng bố Maria với hàng trăm cuộc gọi, ghen tuông tra hỏi về những anh bạn cô quen. Nhưng anh ta cũng quan tâm, dành cử chỉ âu yếm với cô, giãi bày về tình cảnh nghèo khó của gia đình càng tệ hơn vào mùa du lịch thấp điểm.

Ban đầu Alfaqeer hỏi mượn hơn 1.000 JD (khoảng 1.400 USD), Maria nghi hoặc nhưng vẫn cho vay 400 JD và gửi tiếp 600 JD khi cô lĩnh lương. Trong suốt thời gian quen Alfaqeer, Maria đã cho anh ta mượn ít nhất 1.850 JD (hơn 2.600 USD).

"Anh ta cứ khăng khăng sẽ trả lại khi bắt đầu đi làm. Cuối cùng tôi lại mềm lòng vì anh ta ngọt ngào và kiên định quá, tôi thực sự có tình cảm với anh ta", cô giãi bày.

Luật sư Emad Hammudi đã vào cuộc giúp đỡ bốn phụ nữ bảo vệ mình trước những người đàn ông ở Petra. Vấn đề trong phần lớn trường hợp là đòi tiền, hoặc đôi khi là đối mặt với hành vi quấy rối tình dục.

Luật sư Hammudi lý giải rằng những người đàn ông này là gã sở khanh có luyện tập để chế ngự suy nghĩ và cảm xúc của người khác: "Phụ nữ trở nên mờ mắt vì tình yêu, cách họ đối xử với người yêu như một nàng công chúa, và khi moi được tiền từ túi nàng, họ lặn mất tăm".

Những kẻ lừa tình đôi khi chăm sóc nhiều cô gái một lúc, vừa quan tâm người yêu ở nước ngoài, vừa tìm kiếm nạn nhân mới đến Jordan. Thậm chí, những kẻ tinh vi hơn còn tìm kiếm các bài báo để hiểu rõ về nạn nhân hơn, nhằm nghĩ kế thao túng và khai thác.

Đưa những kẻ này ra trước vành móng ngựa là một thách thức, bởi nạn nhân thường không sẵn sàng hoặc e sợ phải ở lại Jordan đủ lâu để chờ phiên xét xử. Lời tố cáo trong nhiều trường hợp rất khó chứng minh, có khi bị loại bỏ, hoặc không dẫn đến kết án do thiếu bằng chứng.

Về phần Maria, chuyện tình của cô nhanh chóng kết thúc trong cay đắng. Sau khi nhận hết tiền từ Maria, Alfaqeer thay đổi chóng mặt - anh ta ghen tuông sở hữu hơn, sẵn sàng buông lời sỉ nhục nếu cô nói chuyện với người thân là nam giới trong nhà hay biến mất khỏi tầm mắt trong vài phút. Anh ta buộc Maria đưa hết mật khẩu điện thoại và tài khoản xã hội cho mình, sao chép danh bạ và hành xử thô bạo nếu cô từ chối.

Bế tắc và hoảng sợ, Maria báo cảnh sát nhưng bạo lực nhanh chóng chuyển sang tống tiền. "Anh ta gửi lại những tấm hình khiêu gợi tôi từng trao đổi. Và mỗi lúc như vậy, anh ta đều đe doạ sẽ gửi chúng cho con trai và gia đình tôi", cô nhớ lại.

Tới đỉnh điểm này, Maria tìm đến cảnh sát. Cô cung cấp cho cảnh sát những hoá đơn chuyển tiền, ghi âm cuộc hội thoại và bằng chứng tống tiền. Cảnh sát tin cô, nhưng họ không đủ bằng chứng để đưa ra phán quyết. Alfaqeer ngồi tù một tuần trước khi được thả.