Bệnh Alzheimer (hay còn gọi là chứng sa sút trí tuệ) là bệnh thoái hóa não thường gặp ở người cao tuổi, nếu phát hiện sớm các triệu chứng liên quan có thể hỗ trợ trị liệu sau này.
Một nghiên cứu mới cho thấy, gặp khó khăn khi vừa đi bộ vừa nói chuyện có thể là dấu hiệu của sự suy giảm nhận thức trong não, và thậm chí có thể là dấu hiệu báo trước của chứng sa sút trí tuệ.
Kết quả nghiên cứu hợp tác giữa Trường Y Harvard và Trung tâm Đời sống Người cao tuổi Do Thái trực thuộc (Hebrew SeniorLife) cho thấy năng lực “đa nhiệm” (xử lý nhiều nhiệm vụ) trong việc vừa đi lại vừa sử dụng bộ não có thể bắt đầu suy giảm từ tuổi 55, tức là ít hơn 10 năm so với mức định nghĩa truyền thống, rằng ngưỡng cửa bước vào tuổi già là 65 tuổi.
Các nhà nghiên cứu tin rằng những thay đổi trong năng lực nhận thức khiến con người không thể thực hiện các nhiệm vụ khác trong khi đi bộ, chẳng hạn như nói, lý giải biểu thức hoặc đưa ra quyết định. Nghiên cứu cho rằng tốt nhất mọi người nên theo dõi định kỳ từ tuổi trung niên về “khả năng đa nhiệm” khi đi bộ này để tránh các vấn đề như té ngã và chấn thương xuất hiện sớm.
Ông Junhong Zhou, nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu và là trợ lý khoa học tại Viện Lão hóa Trường Y Harvard, cho biết trong một tuyên bố, rằng từ tháng 5 năm 2018 đến tháng 7 năm 2020, nhóm nghiên cứu đã thu thập gần một nghìn người 40 tuổi đến 64 tuổi từ những cư dân cộng đồng khỏe mạnh tham gia Sáng kiến Sức khỏe Não bộ Barcelona (BBHI). Trong số này, 342 nam giới và 298 phụ nữ đã hoàn thành bài đánh giá nhận thức và đi bộ trong 24 ngày.
Các nhà nghiên cứu quan sát thấy rằng những đối tượng này, thường được định nghĩa là trung niên, có thể đi lại ổn định trong điều kiện bình thường, yên tĩnh, nhưng khi được yêu cầu thực hiện một nhiệm vụ tính nhẩm trong khi đi bộ, dáng đi của các đối tượng cho thấy những thay đổi nhỏ.
Nhóm nghiên cứu cho rằng cùng với sự lão hóa, thùy trán và hồi hải mã của não sẽ dần thu hẹp lại, tốc độ truyền dẫn của vật chất dẫn truyền thần kinh trong não cũng dần chậm lại, nên khả năng nhận thức và trí nhớ của con người sẽ suy giảm. Tuy nhiên, một số đối tượng trên 60 tuổi không thay đổi đáng kể phong cách đi bộ của họ khi vừa đi vừa thực hiện các phép tính nhẩm, điều mà các chuyên gia tin rằng có nghĩa là một số người có khả năng đề kháng ảnh hưởng của lão hóa cao hơn.
Ông Zhou Junhong cho biết, cùng với tuổi tác, khả năng xử lý đa nhiệm cùng lúc của não bộ sẽ yếu đi. Người lớn tuổi có xu hướng tập trung nhiều hơn vào một nhiệm vụ, và nhiệm vụ nào được ưu tiên chủ yếu dựa trên tính quan trọng của chúng, ví dụ như trong khi vừa đi vừa nghĩ, họ có thể tập trung nhiều hơn vào việc đi bộ để tránh bị ngã.
Ông cảnh báo rằng từ góc độ thần kinh học và lão hóa mà nói, khả năng vừa đi bộ vừa thực hiện một nhiệm vụ khác tốt hay không là một chỉ số quan trọng về sức khỏe não bộ, do đó, sự suy giảm hiệu suất đa nhiệm liên quan đến tuổi tác này nên được chú trọng, để thực hiện các biện pháp phòng ngừa suy giảm chức năng nhận thức ở độ tuổi sớm hơn, nhờ đó giảm nguy cơ sa sút trí tuệ trong cuộc sống vãn niên.
Kết quả nghiên cứu trên được đăng trên tạp chí The Lancet Healthy Longevity vào ngày 17/3.
Theo Epoch Times
Hương Thảo biên dịch
