Bộ trưởng Thương Mại Úc, ông Simon Birmingham, ngày 17/05/2020 cảnh báo các chính sách can thiệp trong hoạt động giao thương « khó lường » của Bắc Kinh có nguy cơ đẩy các nhà sản xuất Úc tìm kiếm các thị trường mới.
Trả lời phỏng vấn hãng truyền hình ABC’s Insiders, bộ trưởng Thương Mại Úc còn nói thêm rằng việc đa dạng thị trường cũng đang được khuyến khích vì những rủi ro trên. Ông cho biết đã đề nghị đồng nhiệm Trung Quốc mở các cuộc thương lượng về vấn đề giao thương nhưng chưa được phía Bắc Kinh đáp trả. Ông khẳng định : « Chúng tôi sẵn sàng mở cuộc thương thuyết này cho dù còn có nhiều vấn đề khó khăn cần thảo luận ».
Ông Birmingham tuyên bố Úc vẫn bảo lưu quyền kiện Trung Quốc trước Tổ Chức Thương Mại Thế Giới nếu như Bắc Kinh áp thuế nhập khẩu lúa mạch của Úc.
Quan hệ Úc - Trung Quốc trở nên căng thẳng sau khi chính quyền Canberra đưa ra những lời cáo buộc Bắc Kinh can dự vào chuyện nội bộ của Úc và bày tỏ quan ngại trước tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của Trung Quốc tại vùng Thái Bình Dương.
Căng thẳng dường như còn tăng thêm một nấc khi chính phủ Úc gần đây đòi mở một cuộc điều tra độc lập về nguồn gốc dịch virus corona, sau những lời chỉ trích của tổng thống Mỹ Donald Trump cho rằng Bắc Kinh sẽ gánh lấy hậu quả nếu không nhìn nhận trách nhiệm của mình trong nạn dịch này.
Chính quyền Canberra nhấn mạnh là lời kêu gọi mở điều tra về đại dịch, rất có thể bắt nguồn từ khu chợ buôn bán động vật hoang dã ở thành phố Vũ Hán của Trung Quốc, không mang tính chính trị nhắm vào Bắc Kinh.
