Tỷ phú Mỹ sắp lập kỷ lục mới trên tàu SpaceX

Tỷ phú Jared Isaacman cùng 3 bạn đồng hành sẽ bay tới quỹ đạo cao nhất cách mặt đất 1.373 km trong chuyến bay sắp tới trên tàu Dragon vào cuối năm nay.

Phi hành đoàn Polaris Dawn gồm Anna Menon, Scott Kidd Poteet, Jared Isaacman và Sarah Gillis. Ảnh: Polaris Program/John Kraus — Phi hành đoàn Polaris Dawn (từ trái qua) gồm Anna Menon, Scott "Kidd" Poteet, Jared Isaacman và Sarah Gillis. Ảnh: *Polaris Program/John Kraus*

Jared Isaacman, nhà sáng lập Shift4, một công ty thanh toán trực tuyến, đồng thời là chỉ huy nhiệm vụ Inspiration4 của SpaceX năm ngoái, thông báo về chương trình Polaris hôm 14/2. Đây là 3 chuyến bay thương mại trên tàu Dragon của SpaceX, bắt đầu vào tháng 11 hoặc 12 năm nay và mở đường cho chuyến bay chở người đầu tiên của tàu Starship mới trong những năm tới.

"Chương trình Polaris là một bước quan trọng nhằm thúc đẩy khám phá vũ trụ của nhân loại, đồng thời góp phần giải quyết các vấn đề thông qua sử dụng công nghệ tiên tiến trên Trái Đất", Isaacman chia sẻ.

Chuyến bay đầu tiên của chương trình có tên "Polaris Dawn" sẽ đưa Isaacman, chỉ huy nhiệm vụ, cùng với 3 bạn đồng hành là phi công Scott "Kidd" Poteet (trung tá về hưu của Không quân Mỹ), chuyên gia nhiệm vụ Sarah Gillis (người giám sát chương trình đào tạo phi hành gia của SpaceX) và nhân viên y tế Anna Menon (quản lý phát triển hoạt động chở người của SpaceX).
Phi hành đoàn Polaris Dawn sẽ vượt qua kỷ lục trước đó của nhiệm vụ Inspiration4. Vào tháng 9/2021, Isaacman, Sian Proctor, Hayley Arceneaux và Chris Sembroski trải qua 3 ngày trên tàu Dragon ở quỹ đạo Trái Đất, đạt độ cao 565 km. Nhiệm vụ mới sẽ nhắm tới quỹ đạo Trái Đất cao nhất mà con người từng bay tới. Kỷ lục đó hiện nay đang là 1.373 km, do các phi hành gia Charles "Pete" Conrad và Richard "Dick" Gordon trong nhiệm vụ Gemini 11 của NASA thiết lập năm 1966. Phi hành đoàn Apollo, bao gồm Conrad và Gordon, sau đó bay xa hơn từ Trái Đất trong nhiệm vụ tới Mặt Trăng.

Với độ cao đó, nhiệm vụ Polaris Dawn sẽ bay qua vành đai phóng xạ Van Allen, khu vực hình khuyên chứa những hạt tích điện mang năng lượng cao bị từ trường giữ lại ở quanh Trái Đất, mang tới cho phi hành đoàn cơ hội thu thập dữ liệu về ảnh hưởng của tiếp xúc bức xạ vũ trụ đối với sức khỏe con người. Ở độ cao thấp hơn trên quỹ đạo (500 km phía trên mặt đất), ít nhất hai thành viên phi hành đoàn Polaris Dawn sẽ thực hiện đi bộ không gian thương mại đầu tiên. Tàu Dragon của SpaceX không có chốt gió, vì vậy toàn bộ cabin sẽ được giảm áp suất trước khi mở cửa. Đối với hoạt động ngoài phương tiện (EVA), phi hành đoàn sẽ mặc bộ đồ không gian mới do SpaceX thiết kế, nâng cấp từ bộ đồ điều áp hiện nay.

Nhiệm vụ Polaris thứ hai sẽ diễn ra sau đó dựa trên những gì phi hành đoàn và SpaceX thu thập được trong nhiệm vụ đầu tiên. Lần phóng thứ ba sẽ là chuyến bay chở người đầu tiên của Starship, tên lửa hạng nặng kiêm tàu vũ trụ đang được phát triển, hứa hẹn trở thành hệ thống vận chuyển tái sử dụng hoàn toàn đầu tiên trên thế giới dùng để đưa cả phi hành gia và hàng hóa lên quỹ đạo Trái Đất, Mặt Trăng, sao Hỏa và những địa điểm xa hơn trong hệ Mặt Trời. Thời gian của nhiệm vụ này sẽ được công bố sau khi phương tiện trải qua nhiều chuyến bay không người lái thử nghiệm.