Tên lửa mang theo cặp vệ tinh bay lên từ Trung tâm vũ trụ Satish Dhawan, Sriharikota, lúc khoảng 22h ngày 30/12 giờ địa phương (23h30 giờ Hà Nội).
Tên lửa PSLV 60 phóng hai vệ tinh của nhiệm vụ SpaDeX vào quỹ đạo từ Trung tâm vũ trụ Satish Dhawan, Ấn Độ, ngày 30/12. Ảnh: ISRO
Vụ phóng, mang tên SpaDeX, sẽ giúp Ấn Độ lần đầu tiên thử nghiệm công nghệ ghép nối trên không gian, một bước quan trọng cho tham vọng xây trạm vũ trụ và đưa người lên Mặt Trăng của nước này.
"Tôi vui mừng thông báo về thành công của việc phóng tên lửa Phương tiện Phóng Vệ tinh Cực (PSLV) 60 cho nhiệm vụ SpaDeX. Tên lửa đã đưa các vệ tinh vào đúng quỹ đạo", S. Somanath, chủ tịch Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) phát biểu ngay sau vụ phóng. Ông cho biết, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, nỗ lực ghép nối đầu tiên có thể diễn ra vào ngày 7/1 năm sau.
Nhiệm vụ SpaDeX gồm hai vệ tinh Target và Chaser, hướng tới mục tiêu thử nghiệm công nghệ ghép nối tự động trên quỹ đạo. Tuy nhiên, ISRO hy vọng chúng sẽ làm được nhiều hơn.
Nhiệm vụ cũng mang theo 24 bộ thí nghiệm, bao gồm một cánh tay robot nhỏ ở tầng 4 của tên lửa PSLV 60, tách biệt với cặp vệ tinh. Các nhà khoa học hy vọng sẽ thử nghiệm cánh tay và những thiết bị khác sau khi ghép nối, đồng thời kiểm tra khả năng điều khiển vệ tinh kép và truyền điện giữa chúng.
Màn ghép nối dự kiến diễn ra khi Target và Chaser bay trên quỹ đạo Trái Đất thấp ở độ cao 470 km. Hai vệ tinh, mỗi chiếc nặng 220 kg, sẽ thử nghiệm các thao tác để tiếp cận nhau từ khoảng cách 20 km. Chaser chủ động tiến gần lại để thực hiện công đoạn ghép nối cuối cùng.
"Sau khi ghép nối và cố định thành công, quá trình truyền năng lượng giữa hai vệ tinh sẽ được thực hiện trước khi chúng tách ra để bắt đầu vận hành các bộ thiết bị mang theo với thời gian thực hiện nhiệm vụ dự kiến là hai năm", ISRO cho biết.
Với nhiệm vụ này, Ấn Độ đang tiến tới trở thành quốc gia thứ 4 trên thế giới có công nghệ ghép nối ngoài không gian sau Nga, Mỹ, Trung Quốc. Quốc gia đông dân nhất thế giới có chương trình hàng không vũ trụ với ngân sách tương đối thấp nhưng đang nhanh chóng gặt hái những thành tựu mà các cường quốc không gian từng đạt được. Ví dụ, tháng 8/2023, Ấn Độ đưa tàu hạ cánh xuống Mặt Trăng, trở thành nước thứ 4 làm được điều này sau Nga, Mỹ, Trung Quốc.
Thu Thảo (Theo Space, AFP)
