Tàu vận tải đổ bộ USS Fort McHenry hôm qua vượt eo biển Dardanelles và tiến vào Biển Đen, trở thành chiến hạm Mỹ đầu tiên xuất hiện tại khu vực này từ sau vụ cảnh sát biển Nga nổ súng bắt ba chiến hạm Ukraine hôm 25/11/2018, Stars and Stripes đưa tin.
"Chúng tôi hoạt động đều đặn tại Biển Đen, phù hợp với luật pháp quốc tế cùng Công ước Montreux và sẽ tiếp tục làm như vậy. Mỹ cũng kêu gọi Ukraine và Nga tìm kiếm giải pháp ngoại giao để xử lý tranh chấp", thiếu tá Kyle Raines, phát ngôn viên Hạm đội 6 hải quân Mỹ, phát biểu.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết đã triển khai tàu hộ vệ Pytlivy để giám sát hoạt động của USS Fort McHenry.
Lần gần đây nhất hải quân Mỹ điều tàu đến Biển Đen là tháng 8/2018, khi tàu khu trục USS Carney và tàu vận tải USNS Carson City làm nhiệm vụ trong khu vực. Quan chức Mỹ không tiết lộ thời điểm triển khai tàu chiến khác nhằm bảo đảm bí mật hoạt động.
USS Fort McHenry được trang bị vũ khí tự vệ gồm hai pháo tự động Mk 38 cỡ nòng 25 mm, hai hệ thống phòng thủ tầm cực gần (CIWS) Phalanx, hai tổ hợp tên lửa tầm ngắn RIM-116 và 6 súng máy cỡ nòng 12,7 mm. Nó mang được nhiều tàu đệm khí và xuồng đổ bộ cùng khoảng 400 binh sĩ thủy quân lục chiến, nhưng không có khả năng tấn công chiến hạm và máy bay đối phương.
 |
|
USS Fort McHenry trước một chuyến ra biển năm 2009. Ảnh: US Navy. |
Căng thẳng giữa Moskva và Kiev gia tăng sau khi cảnh sát biển Nga nổ súng khống chế, bắt ba tàu chiến Ukraine cùng 24 thủy thủ với cáo buộc xâm phạm lãnh hải, có hành vi nguy hiểm và không tuân thủ yêu cầu dừng tàu. Ukraine phủ nhận, nói rằng tàu của họ hoạt động đúng theo luật pháp quốc tế.
Bộ Ngoại giao Mỹ hồi cuối tháng 12/2018 tuyên bố sẽ cung cấp thêm 10 triệu USD từ ngân sách hỗ trợ quân đội nước ngoài để giúp Ukraine tăng cường năng lực hải quân. Tuy nhiên, Mỹ và đồng minh không đưa ra nhiều biện pháp đáp trả Nga.
