26/04/2019 - Sợi cước rời khỏi đầu cần của những người đi câu bay vút ra giữa khoảng không con kênh Tàu Hủ rồi rơi xuống mặt nước lềnh bềnh rác. Mặt nước im lìm dâng cao tưởng chừng như yên ả. Nhưng con kênh Tàu Hủ dài hơn 22 km, kéo dài từ quận 1 đến huyện Bình Chánh đối với người đi câu hay người dân sống ven con kênh này không hiền hòa như thế. Họ đặt cho nó cái tên nghe ghê rợn, kênh “tử thần”. Chỉ trong vòng vài năm trở lại đây, người dân sống dọc con kênh này chứng kiến không biết bao nhiêu lần đội cứu hộ vớt xác chết trôi, tìm người đuối nước. Dọc bờ kênh này cũng là điểm lý tưởng của các con “ma” nhà họ “túy” tụ tập phê thuốc...

Đội cứu hộ tìm kiếm thi thể nạn nhân trên kênh.
Những tiếng khóc bên bờ kênh
Một buổi sáng, tại đoạn kênh Tàu Hủ thuộc khu vực phường 5, quận 5, người phụ nữ như chết lặng và dường như không trả lời được câu hỏi nào của điều tra viên. Hai phụ nữ trẻ hơn ngồi kế bên nước mắt ngắn dài chỉ đáp lại câu hỏi bằng tiếng nấc. Phía dưới kênh Tàu Hủ, dòng nước đen ngòm hôi thối, đội cứu hộ chuyên nghiệp đang lặn mò tìm kiếm thi thể người thân của họ, anh N.D.L. (34 tuổi, quê Nam Định, tạm trú quận 12).
Tối 19-3, anh L. từ quận 12 lên quận 5 thăm một người bạn tên N. rồi cả hai rủ nhau ra kênh Tàu Hủ câu cá. Nước kênh đang dâng cao. Thay vì ngồi đằng sau hàng rào bảo vệ câu cá, L. và N. trèo qua hàng rào ngồi sát mé kênh. Trong lúc giăng câu, L. trượt chân rơi xuống nước, N. hoảng hốt nhảy xuống cứu bạn nhưng bất thành. L. chới với và chìm trong nước.
Nguyên đêm hôm đó và đến trưa ngày hôm sau, đội cứu hộ vất vả lắm mới tìm thấy thi thể L. Ông Hùng (58 tuổi, nhà ở quận 5) theo dõi việc tìm kiếm L từ tối hôm trước đến sáng hôm sau tặc lưỡi: “Có hàng rào an toàn ngăn cách với bờ kênh rồi nhưng nhiều người vẫn trèo ra ngoài câu cá. Không biết bao nhiêu người đã mất mạng vì thiếu ý thức như vậy rồi!”.
Là người địa phương sống từ thời con kênh còn bị lấn chiếm bởi hàng ngàn căn nhà ổ chuột cho đến khi con kênh Tàu Hủ được làm kè mới, khang trang đẹp đẽ như ngày nay, ông Hùng chứng kiến không biết bao lần đội cứu hộ vớt xác trên dòng kênh này. Xác người từ nơi khác bị nước cuốn vào kênh, rồi thi thể của những em bé nô đùa nghịch ngợm, bơi lội trượt chân, đuối nước cho đến những đối tượng nghiện hút, cướp giật trốn chạy truy đuổi nhảy xuống kênh hòng thoát thân nhưng đuối nước, hay những người trong phút chốc bồng bột, dại dột tìm đến con kênh này thả mình quyên sinh.
“Có lẽ người chết được phát hiện nhiều nhất trên con kênh này rơi vào 4-5 năm trở lại đây. Dòng nước dưới kênh lúc nào nhìn cũng êm đềm khi dâng cao, tuy nhiên khi rơi xuống đây chỉ có mất mạng”.
Kênh Tàu Hủ được chỉnh trang, tu bổ, nâng cấp, giờ là nơi tụ tập của giới trẻ tìm đến hẹn hò, là nơi lý tưởng của nhiều người thích giải trí bằng trò câu cá. Các bãi cỏ dọc theo kênh Tàu Hủ bị biến thành nơi buôn bán và nơi “tá túc” của một số người vô gia cư.
Khi hỏi đến con kênh “tử thần” này, bà T. (người buôn bán ở gầm cầu Ông Lãnh, quận 1) ngao ngán: “Chứng kiến hoài cảnh vớt xác riết thành quen nên chẳng tò mò nữa. Có những cái chết “lãng xẹt” như nhậu xỉn mò qua kênh đi tiểu té kênh chết, thấy người nhảy cầu bơi ra cứu đuối nước chết, rồi mấy đứa nhỏ tắm kênh kéo nhau đi cùng lượt 2-3 mạng. Cũng có người bị sát hại ném xuống con kênh này!”.
Nghe bà T. kể lại, chúng tôi cũng rùng mình. Cách đây không lâu, anh N.V.T. (32 tuổi, ngụ quận 1) ra bờ kênh đi tiểu thì bị trượt chân ngã xuống kênh, ông Trần Phong S. (50 tuổi, ngụ quận 4) đang đi tập thể dục phát hiện đã nhảy xuống kênh cứu. Nước lớn, tiếp cận được anh T. thì ông S. đã đuối sức, lại bị anh T. trong lúc hoảng loạn níu bám khiến cả 2 cùng chìm xuống kênh... Hay vụ 3 em nhỏ 3-4 tuổi ra kênh chơi rồi cả 3 trượt chân níu nhau chết đuối khu vực gần cầu Mống.
Gần đây nhất bà T. chứng kiến vụ án mạng mà nạn nhân là một phụ nữ ở quận 1. Đối tượng sau khi gây án đã ném thi thể nạn nhân xuống kênh cạnh cầu Ông Lãnh. Vụ án này nhanh chóng được Công an quận 1 điều tra. Nạn nhân xấu số là bà Trần Thị Xuân (52 tuổi, ngụ Bình Tân, tạm trú lầu 2 số 275 Nguyễn Công Trứ, phường Nguyễn Thái Bình, quận 1). Tài sản trên người nạn nhân vẫn còn nguyên, tuy nhiên trong phòng trọ của bà Xuân có nhiều vết máu, nhiều đồ đạc trong nhà bị xáo trộn.
Lời đồn thổi vô căn cứ
Những vụ phát hiện xác chết nổi trên kênh trong những năm gần đây khiến nhiều người đồn thổi một cách ma mị, mê tín như: con kênh Tàu Hủ bị ám, âm khí nặng nề bị “thủy thần nguyền rủa”? Người biết chuyện thì cho rằng, chẳng có ma ám quỷ ám gì sất, những cái chết trên đều có nguyên nhân của nó, không phải tự dưng mà xảy ra.
Xin tiền mẹ không được, anh L.Q (27 tuổi, ngụ quận 6) lên cầu bộ hành số 6 và leo ra lan can cầu định nhảy xuống kênh Tàu Hủ thì người dân phát hiện ngăn cản đưa Q. đến vị trí an toàn. Nhiều người khuyên nhủ, Q. giả bộ bình tâm ngồi nghe rồi bất ngờ vụt chạy đi khi không ai để ý, gieo mình xuống kênh chết đuối. Một đêm khác, người dân câu cá trên đường Võ Văn Kiệt nghe tiếng kêu cứu của cô gái trẻ.
Cô gái hoảng loạn cho biết bạn trai là N.T.T. (ngụ quận 8) đang ngồi tâm sự với cô ở mé kênh thì chiếc bóp của cô gái rơi xuống nước. T. với tay vớt thì bị trượt chân ngã xuống nước chìm nghỉm. Chẳng có gì bí ẩn về những cái chết trên dòng kênh này, tất cả đều do nạn nhân bất cẩn hoặc cố ý mà ra.